#книжная_выставка

Для гостей саммита "Россия — Африка", проходящего в Санкт-Петербурге 27 и 28 июля, Научная библиотека РГО подготовила выставку книг русских путешественников, изучавших Африку во второй половине XIX века.

В первые же годы после основания Русского географического общества члены его проявляют большой интерес к "загадочному материку". Карл Свенске в своем обзоре главнейших путешествий и географических открытий для "Вестника ИРГО" 1851 года пишет, что Африка "остается тем же таинственным сфинксом, к загадкам которого издревле обращалась любознательность человека, не будучи в силах разгадать их сокровенного смысла".

В 1847 году Общество принимает участие в экспедиции горного инженера Егора Ковалевского (1811 – 1868) в Египет, Судан и Западную Эфиопию, организованной по просьбе египетского паши Мухаммеда Али для поисков и разведки золота. От Географического общества к Ковалевскому присоединяется ботаник Лев Ценковский. В инструкции, составленной для экспедиции академиком Карлом Бэром, указано, что вклад русских путешественников будет содействовать связи Общества с мировой наукой в изучении важнейших проблем географии и этнографии Африки. К таким проблемам Бэр прежде всего относил исследование системы Нила от истока до устья. Экспедиция выполнила поставленную перед ней задачу, проникнув через Нубийскую пустыню далеко на юг, составив карту Восточного Судана и Абиссинии. Ковалевский образно и ярко зафиксировал свои наблюдения в книге "Путешествие во внутреннюю Африку", изданной в 1849 году. Она изобилует ценными географическими, этнографическими, историческими сведениями, содержит блестящие зарисовки природы посещенных районов, жизни и быта их населения.

Еще до Ковалевского, в 1846 году, в составе русской учено-врачебной экспедиции Министерства внутренних дел в Северную Африку для изучения районов наибольшего распространения чумы был отправлен доктор медицины Артемий Рафаилович (1816 – 1851). "Географические известия" отмечали, что Рафаилович присылает "в высшей степени важные по содержанию и занимательные отчеты, сообщая много новых климатологических, топографических, статистических и этнографических подробностей, тем более ценных, что все это излагается у него в живой картине и с умением владеть пером, вообще довольно редким между учеными". После возвращения в Петербург Рафаилович был избран действительным членом Императорского Русского географического общества. В 1850 году вышел первый том его "Путешествия по Нижнему Египту и внутренним областям дельты".

Высоко оценивались в Географическом обществе сведения об условиях сельскохозяйственной деятельности в средиземноморских прибрежных районах Африки в связи с их близостью к природе субтропических районов Российской империи. На выставке представлен вышедший в 1849 году военно-географический очерк Модеста Богдановича "Алжирия в новейшее время" и книга Алексея Куропаткина "Алжирия" 1874 года с дарственной подписью автора.

Весной 1887 года в Географическом обществе состоялось чрезвычайное собрание, посвященное возвращению из путешествия по Центральной Африке Василия Юнкера (1840 – 1892). Одним из крупнейших достижений Юнкера стала фиксация положения водораздела Нил – Конго почти на всем его протяжении. Другим принципиально важным обогащением карты Африки, связанным с именем Юнкера, явилось установление рисунка гидрографической системы Уэле – Мбому, ранее известной европейцам только в нескольких точках. Выдающийся путешественник, избранный почетным членом Императорского Русского географического общества, отдал исследованиям Экваториальной Африки более 11 лет жизни. Их результаты Юнкер обобщил в фундаментальном трехтомнике "Путешествия по Африке". Картины природы Верхнего Нила и северо-восточной части бассейна Конго в этой работе не уступают по точности картографическим материалам. Большое внимание автор уделил характеристикам гидрографии, орографии и этногеографии исследованных районов, привел данные метеонаблюдений и барометрических измерений высот. На выставке – венское издание 1889-1890 гг. и его сокращенный перевод на русский язык, сделанный Эдуардом Петри и выпущенный Альфредом Девриеном в 1893 году.

К 80-м годам XIX века также относятся основные из широко известных путешествий по Африке Александра Елисеева (1858 – 1895). Он первым из русских исследователей совершил большое путешествие по северной окраине Сахары и впервые в русской литературе дал общую картину своеобразных ландшафтов величайшей пустыни мира. Тонкий наблюдатель и знаток природы на основании собранных материалов опубликовал свыше 100 работ. Заслуги Елисеева были отмечены серебряной медалью Русского географического общества. На выставке представлен обобщающий литературное наследие автора четырехтомник "По белу свету".

Эти и другие издания из коллекции Научной библиотеки РГО демонстрируют непосредственное отношение Общества к становлению и развитию отечественной африканистики.